O aumento dos custos de fabrico de semicondutores, elementos essenciais para a indústria tecnológica em geral, fará com que tanto a PS6 como a próxima Xbox sejam mais caras de fabricar. Esta foi a realidade sublinhada por Hiroki Totoki, CEO interino da SIE (Sony Interactive Entertainment), que também reconheceu ao Eurogamer que o custo dos componentes da PS5 aumentou.
A principal razão para este aumento de custos não é nova. Executivos de alto nível, como o CEO da NVIDIA, Jen-Hsun Huang, já tinham apontado para este problema. Em resumo, os avanços na tecnologia de fabrico de semicondutores de nova geração já não resultam na mesma redução de custos que nas gerações anteriores. Isto significa que não há economia ao realizar esses avanços.
Para ilustrar, o custo das placas de chips de 5 nm fabricadas pela TSMC foi de cerca de 16.000 euros em 2020, e o custo de uma placa de chips de 3 nm do mesmo fabricante foi cerca de 20.000 euros em 2022. Com a segunda, temos chips menores, o que significa que é possível obter mais unidades por placa. No entanto, esta vantagem é ofuscada pelo aumento do preço da placa e também porque, sendo um nó menor, há um maior risco de obter mais chips não funcionais.
Tanto a Sony como a Microsoft poderiam lançar consolas de nova geração mais potentes, mantendo um salto significativo em termos de potência bruta, e aplicar um aumento ao preço de venda que lhes permita transferir o aumento dos custos para os consumidores. Isto já aconteceu em gerações específicas, sendo a PS3 o melhor exemplo.
Em alternativa, Microsoft e Sony podem optar por lançar consolas de nova geração mais potentes, mas mantendo um preço de venda mais baixo. Desta forma, seriam as empresas a absorver o aumento dos custos, o que não seria um problema significativo, pois poderiam recuperar as perdas geradas por unidade vendida através das vendas de software e serviços.
Este modelo tem funcionado durante anos, e ambas as empresas estão habituadas a ele. Phil Spencer, chefe da divisão Xbox, afirmou recentemente que a próxima consola da Xbox representará o maior salto geracional da história. Para alcançar um salto tão grande, serão necessárias mudanças significativas, o que leva a crer que a adoção de CPU Intel e GPU NVIDIA na próxima Xbox poderá ser uma realidade.
O futuro das consolas de jogos promete ser desafiante. O aumento dos custos de fabricação de semicondutores, um componente chave na indústria tecnológica, está a tornar mais caro produzir as próximas gerações de consolas, como a PS6 e a próxima Xbox. No entanto, existem opções para as empresas: podem optar por refletir os custos para os consumidores através de um aumento no preço de venda, ou absorver os custos e recuperar as perdas através das vendas de software e serviços.
