A Amazon tem dois novos robôs nos seus armazéns, mas garante que não estão a roubar empregos a ninguém.
Antes de ter avançado para esta decisão, a empresa fez um balanço da sua tecnologia robótica na última década. Em 2012, a gigante do retalho fez um grande investimento para melhorar a produtividade na sua linha de distribuição ao adquirir a especialista em robótica Kiva. Na altura havia alguma automatização nos seus centros de implementação, mas a decisão provou ser a mais acertada, pois melhorou os níveis de segurança na Amazon, simplificando e tornando os empregados mais produtivos.
Fazendo sempre questão de não substituir humanos por máquinas, mas sim trazer os robôs para melhorarem a segurança das pessoas, dez anos depois a Amazon tem 520 mil unidades robóticas, e, por oposição, criou cerca de 1 milhão de empregos reais um pouco por todo o mundo.
É neste contexto que agora foi apresentado o Proteus, um robô móvel totalmente autónomo. A Amazon admite que não é fácil ter no mesmo espaço físico robôs e humanos a conviverem de forma segura, mas o novo robô pretende mudar esse paradigma, sendo “colaborativo, inteligente e seguro”.
O seu sistema de navegação, desenvolvido pela empresa, tem perceção e foi construído para executar tarefas de transporte de cargas pelos armazéns, por exemplo. Pretende complementar o trabalho dos GoCarts, os sistemas de transportes não automáticos utilizados para levantar e fazer circular cargas nas instalações. Inicialmente vai ser utilizado nos mesmos locais onde circulam os GoCarts, nos centros de distribuição, mas no futuro vai haver Proteus em toda a rede para ajudar a reduzir a necessidade de as pessoas moverem manualmente os objetos mais pesados.
Outro robot agora dado a conhecer publicamente chama-se Cardinal, e também foi desenhado para mover cargas pesadas e evitar que as pessoas façam movimentos de rodar e virar enquanto carregam objetos. O robot utiliza inteligência artificial e visão computacional para rapidamente selecionar uma embalagem de uma pilha de carga, levantá-la, ler a sua etiqueta e colocá-la exatamente num GoCart para que siga a etapa seguinte. O robot vai permitir acelerar o processamento das encomendas.
A Amazon diz que o protótipo do Cardinal está a ser testado para carregar encomendas até 22,6 kg, esperando-se o lançamento nos seus centros no próximo ano.
Fonte: The Verge
