Não há semana em que Elon Musk, o visionário CEO da Tesla, não se encontre envolvido em alguma polémica. O mais recente episódio envolve uma disputa legal com os acionistas da Tesla, que consideram a remuneração de Musk excessiva. O tribunal do estado de Delaware, nos Estados Unidos, deu razão aos acionistas, num caso que pode ter implicações significativas na fortuna de Musk e na estrutura de poder da Tesla.
Em 2018, a direção da Tesla propôs um plano de remuneração que atribuía a Musk um pacote de ações atualmente avaliado em mais de 55.000 milhões de dólares. Este plano foi aprovado pelos acionistas como um incentivo para que Musk se concentrasse mais na Tesla e menos nas suas outras empresas. No entanto, um grupo de acionistas, liderado pelo ex-baterista Richard Tornetta, apresentou uma ação judicial contra Musk e a Tesla, alegando que a direção da empresa tinha agido sob pressão de Musk e contra os interesses da empresa.
Cinco anos depois, a juíza Kathaleen St. J. McCormick do Tribunal de Cancillería de Delaware, deu razão aos acionistas, considerando que Musk tinha manipulado a decisão da direção para fixar uma remuneração excessiva. A juíza criticou a falta de negociações entre a direção e Musk sobre o tamanho da remuneração e classificou a soma que Musk deveria receber como “uma quantia insondável e injusta para os acionistas da Tesla”.
Se a decisão for mantida em recurso, a fortuna de Musk será diretamente afetada, uma vez que essas ações já faziam parte do seu pacote de ações da Tesla. Estas ações representam cerca de 51.000 milhões da sua fortuna, pelo que, ao devolvê-las, o seu valor diminuiria para cerca de 170.000 milhões de dólares, passando de ser o homem mais rico do mundo para ocupar o terceiro lugar atrás de Jeff Bezos.
Never incorporate your company in the state of Delaware
— Elon Musk (@elonmusk) January 30, 2024
A decisão judicial também alimenta a luta pelo poder na Tesla. Musk ameaçou abandonar a empresa se não lhe fosse dado mais controlo sobre as decisões importantes da empresa, incluindo o desenvolvimento da Inteligência Artificial (IA) da Tesla. Musk possui atualmente 22% das ações da Tesla, mas queria ter controlo sobre pelo menos 25% das ações para poder tomar decisões estratégicas sem que a empresa pudesse contestá-las.
Como é habitual, Musk reagiu à notícia da decisão judicial através das redes sociais, criticando a fiscalidade do estado de Delaware, onde a Tesla tem a sua residência fiscal. Musk chegou a sugerir que poderia mudar a sede fiscal da empresa para o Texas, onde se paga menos impostos.
No entanto, a reação de Musk mostra que ele está disposto a lutar pelo controlo da empresa e a tomar decisões radicais para proteger os seus interesses. Esta situação ilustra os desafios de gerir uma empresa com um líder tão carismático e controverso como Musk.
