Depois de anunciar que andava a investigar o assunto, a empresa de consultoria TechInsights resolveu um mistério que corresponde a um avanço para a indústria chinesa de semicondutores. O Huawei Mate 60 Pro virá equipado com uma nova revisão do processador HiSilicon Kirin 9000 5G, mas desta vez fabricado na China em vez do TSMC de Taiwan, descobriu o Tech Wire Asia.
A descoberta marca o primeiro dispositivo de consumo conhecido equipado com um processador de classe 7nm fabricado pela SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation) da China. Este passo coloca a empresa chinesa no restrito grupo das que conseguem disponibilizar esta tecnologia em particular. Do grupo apenas constam a TSMC, Samsung Foundry e Intel.
O processo pode não ser tão avançado quanto os que a TSMC e a Samsung estão a preparar para usar dispositivos de consumo ainda este ano, como o chip Apple A17 esperado no processo de 3 nm para o iPhone 15 Pro. Na verdade, ainda está duas gerações atrás dos processadores da classe 3nm (e 5nm) de ambas as empresas, mas ainda assim corresponde a um salto considerável para o SMIC.
A empresa chinesa tem mantido em segredo as suas capacidades tecnológicas, listando serviços para processos de litografia de até 28 nm. A SMIC era conhecida, no entanto, por fornecer chips de classe de 14 nm para a HiSilicon, a subsidiária de design de chips da Huawei, e um chip de 7 nm projetado para mineração de Bitcoin. Esse chip de mineração de criptografia, no entanto, não apresentava SRAM incorporada e não foi feito para consumo no mercado de massa.
Outra novidade para o Kirin 9000 é ser o primeiro chip fabricado na China com um modem 5G, já que as versões anteriores dos processadores Kirin 5G foram todas produzidas em Taiwan pela TSMC. Os recentes telefones emblemáticos da Huawei eram equipados com processadores Qualcomm Snapdragon, mas, devido às sanções dos Estados Unidos, viram as suas capacidades 5G desativadas.
A produção de um processador da classe 7nm na China indica que o país conseguiu reduzir a distância em relação aos líderes de mercado de Taiwan, Coreia do Sul e Estados Unidos, apesar das fortes sanções norte-americanas aplicadas pela administração Trump com uma série de restrições que se fizeram sentir a partir de 2019.
A série Mate 40, lançada em outubro de 2020, foi o último smartphone 5G lançado pela Huawei, que usou o sistema num chip Kirin 9000 projetado pela HiSilicon no dispositivo.
Em 2023, a Huawei tem encontrado formas de compensar a perda de vendas e procurar crescer. O grupo de negócios de consumo da Huawei, incluindo smartphones e soluções para carros inteligentes, registou um crescimento e aumento de receitas pela primeira vez em três anos.