A Apple, em colaboração com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), é uma das líderes mundiais na produção de chips. A TSMC, uma empresa taiwanesa, é atualmente a mais avançada na fabricação de chips, superando a Intel e outras empresas chinesas, como a Huawei. Esta superioridade é parte do motivo pelo qual os EUA e a China têm um veto mútuo sobre o uso de tecnologia conjunta.
No entanto, a situação geopolítica na Ásia é tensa. Há décadas que existe o receio de uma invasão da China a Taiwan, um medo que foi recentemente reforçado pelo ministro dos negócios estrangeiros taiwanês. Além das questões políticas e territoriais, a China tem interesse em realizar engenharia inversa nas fábricas de processadores da TSMC em Taiwan, uma prática que consiste em analisar e copiar os métodos de produção de outros para os melhorar.
Para prevenir esta situação, a TSMC possui um método para desativar remotamente os seus equipamentos de fabricação. Este mecanismo está localizado a mais de 9000 quilómetros de distância e pode ser acionado através de um “botão” que desativa as ondas de luz de alta frequência necessárias para a produção de chips. Este botão é tão secreto que nem as empresas envolvidas nem qualquer governo, nem mesmo o holandês, sabem da sua existência ou localização.
Estas máquinas, que custam mais de 200 milhões de euros, parariam completamente se este botão fosse pressionado. Isto teria um impacto direto na produção de chips da Apple, que já sofreu uma escassez de chips devido à pandemia de COVID-19 em 2021 e 2022. Esta escassez levou a atrasos de meses na entrega de Macs, especialmente os modelos de configuração mais alta.
Uma potencial invasão da China a Taiwan também afetaria os planos da Apple de expandir a gama de chips M4 e A18. Embora a TSMC tenha mais fábricas em todo o mundo, estas têm linhas de produção mais limitadas.
A TSMC, no entanto, tem medidas de segurança em vigor para proteger a sua tecnologia e impedir a engenharia inversa. Espera-se que esta situação não se concretize, não só pelo bem da população de ambos os países e da situação mundial em geral, mas também para garantir que os próximos produtos da Apple cheguem a tempo aos consumidores. Na minha opinião, esta situação sublinha a importância de uma produção diversificada e de medidas de segurança robustas na indústria tecnológica.
Fonte: Bloomberg
