Está tudo pronto em Starbase, Texas, para o terceiro voo de teste da Starship. As autoridades aéreas e marítimas foram notificadas e a pequena cidade de Boca Chica foi evacuada. A licença de voo chegou na última hora da noite, e agora, apenas o vento ou uma falha de última hora podem atrapalhar a descolagem.
As duas etapas envolvidas neste voo são o propulsor Super Heavy Booster 10, com 71 metros de altura, e a Starship 28, com 50 metros. Ambas incorporam um total de 17 melhorias para evitar repetir os erros do segundo voo, que teve um final explosivo.
Cerca de 50 minutos antes, a SpaceX começará a encher os depósitos do foguete com metano e oxigénio líquido. O Booster 10 tem uma janela de 110 minutos para acender os seus 33 motores Raptor e descolar.
O plano de voo é ligeiramente diferente dos anteriores. No minuto 8:35, poderíamos ver a Starship alcançar pela primeira vez a órbita (ou melhor, uma velocidade quase orbital). Em seguida, abrirá a porta da sua baía de carga e fará uma demonstração de transferência de combustível entre tanques para a NASA. Por fim, acenderá um motor Raptor para reentrar no Oceano Índico.
The FAA has granted license authorization for the third launch of the @SpaceX Starship Super Heavy vehicle. The FAA determined SpaceX met all safety, environmental, policy and financial responsibility requirements. Learn more at https://t.co/EkZUsgWYNm. #FAASpace
— The FAA ✈️ (@FAANews) March 13, 2024
O lançamento promete imagens espetaculares, pois a SpaceX instalou quatro novas antenas Starlink na Starship para não perder a telemetria em tempo real e a imagem em direto das câmaras. Além das câmaras oficiais da SpaceX, dois grandes canais do YouTube, NASASpaceflight e Everyday Astronaut, têm câmaras próprias que transmitirão o lançamento em direto.
A transmissão oficial começará meia hora antes da hora prevista para a descolagem: às 11:30 UTC desta quinta-feira, 14 de março. Serão as 11:30 em Portugal, as 5:30 da manhã na Cidade do México, as 6:30 em Lima e Bogotá, e as 8:30 em Buenos Aires.
Com 17 melhorias incorporadas para evitar erros passados, a SpaceX está a dar passos significativos para garantir o sucesso deste voo. A inclusão de novas antenas Starlink para fornecer imagens em tempo real do lançamento é um toque emocionante que certamente irá aumentar o interesse e a emoção em torno deste evento. Na minha opinião, a SpaceX está a liderar o caminho na exploração espacial e estou ansioso para ver o que o futuro reserva para esta empresa inovadora.
